Хоккейный клуб «Локомотив» завершил регулярный чемпионат на высоте, первым из всех команд высшей лиги обеспечив себе место в плей-офф

2 апреля, демонстрируя волю к победе, «Локомотив» одолел «Торпедо» и вышел во второй раунд Кубка Гагарина. В Нижнем Новгороде ярославцы одержали четвертую победу подряд в серии, оставив команду Ларионова без шансов на успех. Теперь «Локомотив» продолжает борьбу за главный трофей Континентальной хоккейной лиги, тогда как «Торпедо» завершает свой сезон.

После побед «Металлурга» и «Северстали» в своих сериях, «Торпедо» оставалось единственной командой, не одержавшей ни одной победы в текущем плей-офф, несмотря на обещания Ларионова, что хотя бы один матч против «Локо» они выиграют. Однако главный фаворит на Кубок Гагарина оказался слишком силен. В четвертом матче против «железнодорожников» форвард Евгений Свечников и защитник Кирилл Стеклов не вошли в состав, уступив места Никите Шавину и Даниилу Бокуну. Ларионов также попытался изменить расстановку, надеясь, что новые комбинации принесут успех. Артём Мисников присоединился к Андрею Белевичу, Василий Атанасов – к Игорю Ларионову-младшему, Бобби Линч – к Михаилу Абрамову, а Владислав Фирстов – к Максиму Летунову. Никитин, в свою очередь, сохранил прежний состав, который принес победу в предыдущем матче.

С начала игры «Локомотив» действовал осторожно, в то время как хозяева пытались прорвать стойкую оборону гостей. Однако защита ярославцев, как всегда, была непробиваема. «Локо» уверенно отражал все атаки соперников, не подпуская их к воротам надежного Даниила Исаева. Ларионов сделал ставку на молодежь, но неопытность игроков не позволила им справиться с мощным соперником.

После перерыва хозяева предприняли попытку усилить натиск, и Сергей Гончарук создал два опасных момента, однако ни один из них не был реализован, а затем команда получила удаление. Воспользовавшись численным преимуществом, Радулов открыл счет, мастерски подставив клюшку под бросок Мартина Герната. Следом отличился Рихард Паник, забив после броска Байрона Фрэза.

Единственный гол «Торпедо» забросил Владислав Фирстов при поддержке Летунова и Гончарука, но этого оказалось недостаточно. Билеты на матчи «Локомотива» в 1/4 финала Кубка Гагарина – это шанс увидеть в действии лидера Континентальной хоккейной лиги этого сезона.